Definición de conflicto

Un conflicto aparece cuando dos personas o grupos mantienen posiciones contrarias respecto a una determinada situación, y esas posiciones entran en oposición.

En muchas ocasiones utilizamos la palabra conflicto para describir cualquier desacuerdo. Sin embargo, una diferencia de opiniones no implica necesariamente un conflicto: dos personas pueden pensar de manera diferente y, al mismo tiempo, encontrar una forma de convivir con esas diferencias o incluso enriquecerse mutuamente.

Por eso, antes de intervenir ante un conflicto, puede ser útil preguntarnos: ¿estamos realmente ante un conflicto o simplemente ante dos perspectivas diferentes?

Por ejemplo, imaginemos que una persona piensa que un semáforo está mal situado y otra considera que el problema está en el paso de cebra. A primera vista puede parecer que están en desacuerdo, pero sus opiniones no son necesariamente contrarias: ambas cosas podrían estar mal situadas.

En este caso no estaríamos necesariamente ante un conflicto, sino ante dos observaciones diferentes sobre una misma situación.

La escucha como herramienta para abordar el conflicto

Cuando existe un desacuerdo, escuchar de verdad no significa necesariamente estar de acuerdo con la otra persona. Significa intentar comprender qué está viendo, qué necesita o desde qué lugar está planteando su posición.

Escuchar sin imponer nuestra interpretación puede ayudarnos a reducir la sensación de amenaza y a descubrir aspectos de la situación que no habíamos tenido en cuenta.

En ocasiones, lo que inicialmente percibimos como un enfrentamiento puede transformarse, mediante una buena conversación, en una oportunidad para ampliar nuestra mirada y encontrar alternativas.

¿Es siempre negativo un conflicto?

No necesariamente. Aunque un conflicto puede generar malestar, tensión o dificultades en una relación, no todas las situaciones de desacuerdo tienen que ser perjudiciales.

Un conflicto puede poner de manifiesto necesidades, intereses o puntos de vista diferentes que hasta ese momento no se habían expresado. Cuando somos capaces de abordarlo mediante el diálogo y la escucha, puede convertirse en una oportunidad para comprender mejor a la otra persona, revisar nuestra propia perspectiva y encontrar nuevas formas de relacionarnos.

Esto no significa que debamos buscar los conflictos ni que todas las situaciones difíciles tengan un resultado positivo. Tampoco significa aceptar comportamientos que nos hagan daño. Se trata de poder preguntarnos qué está ocurriendo, qué necesitamos y qué posibilidades tenemos para actuar de una manera más consciente y adecuada a la situación.

¿Qué podemos hacer ante un conflicto?

No existe una única forma de abordar un conflicto, pero algunos pasos pueden ayudarnos:

1. Parar antes de reaccionar.

Identificar qué estamos sintiendo y evitar responder únicamente desde la reacción inmediata.

2. Clarificar qué está ocurriendo.

Distinguir los hechos, nuestras interpretaciones y aquello que realmente está en desacuerdo.

3. Escuchar la perspectiva de la otra persona.

Intentar comprender su posición sin asumir de antemano cuáles son sus intenciones.

4. Expresar nuestra perspectiva con claridad.

Comunicar qué pensamos, qué necesitamos y qué nos gustaría cambiar.

5. Buscar nuevas posibilidades.

Explorar alternativas que permitan avanzar, incluso cuando no exista un acuerdo completo.

Definición de conflicto desde la DBM

Desde el Modelado Conductual Desarrollativo (DBM) podemos observar el conflicto no únicamente como una amenaza, sino también como una situación que puede abrir posibilidades de aprendizaje y desarrollo.

Cuando alguien cuestiona nuestra forma de pensar o de actuar, podemos utilizar esa experiencia para revisar nuestro punto de vista, identificar posibles áreas de mejora y explorar nuestra capacidad de diálogo y asertividad.

Esto no significa que todos los conflictos sean positivos ni que tengamos que aceptar cualquier situación, sino que podemos preguntarnos qué podemos aprender de ella y qué nuevas opciones tenemos para actuar.

Conflictos en el entorno laboral

En el entorno laboral, por ejemplo, podemos evitar expresar una opinión diferente por miedo a las consecuencias: “Si llevo la contraria a mi jefe, quizá piense que voy de listo o que estoy cuestionando su autoridad”.

Ese miedo puede llevarnos a callar, evitar la conversación o aceptar situaciones con las que no estamos de acuerdo.

Aprender a expresar desacuerdos de manera clara y respetuosa es también una forma de desarrollar nuestra capacidad de diálogo y asertividad.

En el trabajo, los conflictos pueden surgir por diferencias de objetivos, prioridades, formas de trabajar, necesidades o interpretaciones de una misma situación.

No todos los desacuerdos necesitan convertirse en un conflicto, pero cuando una diferencia empieza a afectar a la comunicación, a la relación o al funcionamiento del equipo, puede ser útil abordarla de forma consciente.

La escucha, la comunicación clara, la capacidad para expresar desacuerdos y la búsqueda de alternativas son recursos que pueden ayudar a gestionar estas situaciones.

En procesos de Coaching Ejecutivo también podemos trabajar recursos relacionados con la comunicación, la gestión de conflictos y el desarrollo profesional.